- Верно, верно! Это правда! - закричала Чичи. - Он такой веселый, такой смелый, наш доктор! В его доме нам живется так привольно! А по соседству, в двух шагах от него, живут Таня и Ваня - они, вот увидишь, крепко полюбят тебя и станут самыми близкими твоими друзьями.

- Если так, я согласен, я еду! - весело сказал Тянитолкай и долго кивал Айболиту то одной, то другой головой.

Глава 15

ОБЕЗЬЯНЫ ПРОЩАЮТСЯ С ДОКТОРОМ

Тут к Айболиту пришли обезьяны и позвали его обедать. Чудесный обед они устроили ему на прощание: яблоки, мед, бананы, финики, абрикосы, апельсины, ананасы, орехи, изюм!

- Да здравствует доктор Айболит! - кричали они. - Он самый добрый человек на земле!

Потом обезьяны побежали в лес и прикатили оттуда огромный, тяжелый камень.

- Этот камень, - сказали они, - будет стоять на том месте, где доктор Айболит лечил больных. Это будет памятник доброму доктору.

Доктор снял шляпу, поклонился обезьянам и сказал:

- До свидания, дорогие друзья! Спасибо вам за вашу любовь. Скоро я приеду к вам опять. А до той поры я оставлю у вас Крокодила, попугая Карудо и обезьяну Чичи. Они родились в Африке - пусть в Африке и остаются. Здесь живут их братья и сестры. До свидания!

- Нет, нет! - закричали в один голос и Крокодил, и Карудо, и обезьяна Чичи. - Мы любим своих братьев и сестер, но мы не хотим расставаться с тобою!

- Мне и самому будет скучно без вас, - сказал доктор. - Но ведь не навеки вы останетесь тут! Через три-четыре месяца я приеду сюда и увезу вас обратно. И мы будем опять жить и работать все вместе.

- Если так, мы останемся, - ответили звери. - Но смотри приезжай поскорее!

Доктор дружески попрощался со всеми и бодрой походкой зашагал по дороге. Обезьяны пошли провожать его. Каждая обезьяна хотела во что бы то ни стало пожать доктору Айболиту руку. И так как обезьян было много, то они пожимали ему руку до самого вечера. У доктора даже рука заболела.